5月20日，一则来自法国媒体RMC的消息在足球圈激起涟漪——正在经历埃博拉疫情肆虐的民主刚果，其国家队将如期亮相2026年世界杯赛场。美国某不愿透露姓名的官员向媒体证实："从现有情况判断，民主刚果队的参赛资格不会受到影响。"

　　耐人寻味的是，就在同一天，美国政府刚刚升级了边境防疫措施，明令禁止过去三周内曾造访乌干达、民主刚果或南苏丹的外籍人士入境。不过据这位官员解释，由于民主刚果队目前正在欧洲集训，理论上并不符合禁令的触发条件。更引人关注的是，即便有队员曾在入境前21天内回过本国，他们也将获得特殊通行证，只是需要接受与美国本土返程公民同等的严格检疫流程。当然，这样的优待仅限于球员和随队人员，千里迢迢赶来助威的球迷们可没这个福分。

　　这支即将创造历史的球队把训练基地设在了休斯顿，他们被分在颇具挑战性的K组：6月17日首战葡萄牙队将在休斯顿上演，随后转战墨西哥瓜达拉哈拉对阵哥伦比亚，最后在亚特兰大与乌兹别克斯坦队一决高下。有意思的是，对于球队在墨西哥境内的比赛安排，这位官员却三缄其口。

　　时间拉回去年3月31日那个激动人心的夜晚，民主刚果队在洲际附加赛中1球力克牙买加，时隔半个世纪再次拿到世界杯入场券——他们上一次亮相这项顶级赛事，还要追溯到1974年德国世界杯。如今这支承载着国民希望的队伍，能否在疫情阴影下续写传奇？或许，足球的魅力就在于它总能带给人们超越现实的期待。